Als ich klein war, war ich total süß. Damals, als Kalorien keine Rolle spielten - oder überhaupt zu existieren schienen - und ich mich nicht mit dem Körperbild beschäftigte, konnte ich Cupcakes essen, wie es niemanden betrifft. Schokoladencupcakes mit Vanille-Zuckerguss waren mein Favorit, aber ich war oft zu ungeduldig, um darauf zu warten, dass meine Mutter sie bereift, bevor ich einen einfachen direkt aus der Pfanne schnappte.
Wer hätte gedacht, dass Cupcakes einige Jahre später mein Leben sein würden? Angesichts der Tatsache, dass mein Großvater ein preisgekrönter Bäcker war (er nahm an den Wettbewerben der Frauen teil, um einen härteren Wettbewerb zu haben, und nahm zu ihrer großen Enttäuschung normalerweise den Preis entgegen), muss Zucker in unserem Genpool laufen. Wenn ich jetzt zurückblicke, mag es ziemlich vorhersehbar erscheinen, aber ich hätte nie gewusst, wie wichtig das Backen werden würde.
Foto von Rachel Davis
Wie kann ich meinen Appetit zurückbekommen?
Eines Tages im zweiten Semester meines zweiten Schuljahres beschloss ich, hausgemachte Cupcakes zum 16. Geburtstag meines Freundes zu backen. Ich fragte meine Mutter, ob sie spezielle Rezepte hätte, aber abgesehen von ihrem berühmten Karottenkuchen (der mich damals nicht ansprach - oh, wie dumm ich war), hatte sie keine besonderen Ideen.
Natürlich habe ich mich an das Internet gewandt, um mich inspirieren zu lassen. Nach einigem Suchen in mehreren Food-Blogs stieß ich auf ein Rezept für Schokoladencupcakes (natürlich von Grund auf neu) mit Malzbuttercreme. Mit zerquetscht gekrönt Whoppers mälzte Milchbällchen Sie sahen aus wie der perfekte Leckerbissen für die süße 16 meines Freundes.
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Obwohl ich es immer genossen habe, in der Küche zu helfen, öffnete mir das Backen dieser Cupcakes die Augen dafür, wie entspannend und unterhaltsam das Backen sein kann. Ich habe sogar beschlossen, sie besonders schick zu machen, indem ich den Zuckerguss mit dem praktisch brandneuen meiner Mutter aufpfeife Pistole dekorieren . In Anbetracht meines völligen Mangels an visuellen Kunstfertigkeiten sahen sie tatsächlich ziemlich verdammt gut aus, wenn ich es selbst sage.
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Am nächsten Schultag, nachdem ich stolz die Cupcakes mit meinen Freunden geteilt hatte, wurde ich mit einem Refrain empfangen: 'Dies sind die besten Cupcakes, die ich je hatte!' Ich war begeistert. Ich ging mit erhobenem Kopf nach Hause, zusammen mit dem neu entdeckten Wunsch, jedes Cupcake-Rezept in Sichtweite zu probieren.
Kurz danach stieß ich bei der Online-Suche nach neuen Food-Blogs auf etwas Sheas Bäckerei , eine Bäckerei, die von einem 14-Jährigen in Delray Beach, FL, gegründet wurde. Sheas Liebe zu hausgemachten Backwaren entwickelte sich zu einem lokalen Juwel. Das Geschäft nahm stetig zu und sie begann (und tut es immer noch) einen Prozentsatz ihres Gewinns an verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen zu spenden. Sie hat auch mehrere Auszeichnungen für ihren Erfolg als junge Unternehmerin gewonnen.
Sheas Geschichte hat mich total inspiriert und ich war überwältigt von Ideen. Als starker Befürworter der Suizidprävention (folgende der tragische Tod eines Freundes aus Kindertagen und durch meinen eigenen Kampf gegen Depressionen wurde mir klar, dass die Gründung eines Unternehmens der perfekte Weg ist, um Geld für diese wichtige Sache zu sammeln. Gibt es einen besseren Weg, um auf ein derart stigmatisiertes Thema aufmerksam zu machen, als den Menschen Freude durch Cupcakes zu bereiten?
Foto von Rachel Ankley
In der Nacht, als ich über Sheas Bäckerei las, eilte ich nach unten und sagte meiner Mutter, dass ich eine Bäckerei zu Hause gründen wollte. Sie sah mich eine Sekunde lang verständnislos an und ich konnte sagen, dass sie skeptisch war (ich beschuldige sie nicht - ich war die Art von Kind, die wirklich aufgeregt war, eine neue Aktivität auszuprobieren, nur um kurz danach aufzuhören). Aber ich bestand darauf und nach einigem Überzeugen begannen wir mit der Planung.
Was als nette Idee begann, wurde schnell zu einem ernsthaften Geschäftsvorhaben. Ich entschied mich für einen Namen, MCR Cupcakery - „MCR“ steht für meine Initialen, nicht für My Chemical Romance - und kaufte eine Internet-Domain, um meine Website zum Laufen zu bringen. Das Menü zu kreieren war einer der lustigsten Teile, die wir hatten, von Schokoladenkeksteig (gekrönt mit einem hausgemachten Mini-Schokoladenkeks) bis zu rosa Zucker (Vanillekuchen mit Erdbeer-Baiser-Buttercreme und einem rosa Kaugummi im Inneren), einschließlich des Malz-Shoppe-Cupcakes das hat alles angefangen.
Wir bestellten bald Backschachteln, Cupcake-Liner aller Farben und Designs, Spritzbeutel, Zuckergussspitzen und eine lächerliche Menge Streusel (von denen einige noch in unserer Speisekammer verweilen). Nachdem ich ein benutzerdefiniertes Logo erstellt hatte, bestellten wir Visitenkarten und Aufkleber für Kartons und waren fast bereit zu rollen.
Der letzte Schritt bei der Eröffnung des Geschäfts war die Genehmigung durch die Landwirtschaftsministerium von Virginia . Ja, das war ernst. Wir mussten sogar eine zusätzliche Tür zu unserem Küchenbereich hinzufügen, um sicherzustellen, dass unsere Katzen beim Backen nicht hereinkommen. Denn wer will Katzenhaar in seinen Cupcakes? Nicht ich, das ist sicher.
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Nach unserer erfolgreichen Kücheninspektion bestand unsere letzte Aufgabe darin, Cupcake-Proben zur weiteren Sicherheitsprüfung an ein Labor zu senden. Meine Mutter und ich mussten ernsthaft Ponchos, Haarnetze und Handschuhe tragen, um sicherzustellen, dass die Cupcakes A-OK waren. Das Traurigste war, unsere hübschen kleinen roten Samtschönheiten in eine Plastiktüte fallen zu lassen. Sie haben es besser verdient.
Obwohl das Warten keinen Spaß machte, haben wir wieder positive Ergebnisse erzielt und konnten endlich an die Arbeit gehen. Das Geschäft begann klein ohne Mittel, um deutlich zu werben. Wir haben uns stark auf Mundpropaganda verlassen. Anfangs bestellten enge Freunde ein Dutzend Cupcakes für ihre Familien, aber nachdem sie begeisterte Kritiken mit anderen Leuten in der Gegend (Virginia Beach) geteilt hatten, kamen Anrufe und E-Mails herein.
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Unsere große Pause kam, als wir eine High-School-Abschlussfeier veranstalteten. Freunde der Familie des Gastgebers, darunter ein angesehener lokaler Veranstaltungsplaner, nahmen Kontakt mit uns auf, um Bestellungen aufzugeben und zu fragen, ob wir bestimmte Veranstaltungen durchführen können. Es war überwältigend und aufregend zu sehen, dass das Geschäft tatsächlich in Schwung kam.
Es war jedoch definitiv nicht einfach. Da unsere Cupcakes auf Bestellung hergestellt wurden, musste die Bearbeitungszeit schnell sein. Obwohl wir von unseren Kunden verlangten, dass sie mindestens drei Tage im Voraus Bestellungen aufgeben, schien es manchmal so gut wie unmöglich, das Geschäft zu führen, während die Schularbeiten noch erledigt wurden.
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Während meines Abschlussjahres an der High School spielte unsere Theaterabteilung das Stück. Der Wahnsinn von Mary Girard . Ich habe Mary gespielt und es gab einige Tage, an denen es sich tatsächlich so anfühlte, als würde ich verrückt. Nach einem langen Schultag würde ich aus einer anstrengenden Probe herauskommen, ein bisschen weinend in meinem Auto sitzen, nach Hause fahren, zu Abend essen, lernen und wieder backen, in der Hoffnung, in dieser Nacht genug Schlaf zu bekommen, um durchzukommen am nächsten Tag.
Während ich mich an Colleges bewarb und hart daran arbeitete, meine Noten zu halten, verbrachte ich die meisten Schulabende mit Mehl und Puderzucker. Manchmal habe ich Platz gemacht und die Vanille vergessen, was bedeutet, dass ich von vorne anfangen muss. Und lass mich nicht einmal anfangen, wie viele Streitereien meine Mutter und ich in der Küche hatten. Vertrauen Sie mir - wenn zwei willensstarke Frauen versuchen, an einem Mittwochabend um 23 Uhr vier Dutzend speziell bestellte Cupcakes zuzubereiten, werden die Dinge in mehrfacher Hinsicht unordentlich.
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Trotz all der Zeiten, in denen ich nie wieder in meinem Leben schmecken, riechen oder Zuckerguss sehen wollte, und so klischeehaft das auch sein mag, es hat sich gelohnt. Unabhängig von den Verwechslungen von Backpulver und Backpulver, endlosen Versuchen und Irrtümern, genau die richtige Menge Pfefferminz-Extrakt zu finden, und übermäßig vorsichtigen Lieferabenteuern, um die Cupcakes intakt ans Ziel zu bringen, war es eines der lohnendsten Dinge, MCR Cupcakery zu betreiben Ich habe es jemals getan.
Die Führung eines Unternehmens brachte mir den kreativen Prozess, das Zeitmanagement, die finanziellen Möglichkeiten, das Gleichgewicht und vor allem die Leidenschaft bei. Durch all die Fehler und Wiederholungen habe ich gelernt, dass es nicht um sich selbst geht, das zu tun, was du liebst. Ich wurde daran erinnert, warum ich es überhaupt geöffnet habe: um den Menschen Freude zu bereiten. Obwohl unsere Kunden das Chaos hinter den Kulissen, die Tränen, die über eine Menge Cupcakes vergossen, oder die Krümel, die sich immer noch in den Rissen unseres alten Küchenbodens verstecken, nie erfahren werden, freuten sie sich, eine Schachtel mit Leckereien zu öffnen mit Liebe.
Foto von Karina Rao
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Diese Erkenntnis kam zum Tragen, als wir schließlich berechneten, wie viel wir an die spenden könnten Amerikanische Stiftung für Suizidprävention und Liebe auf ihre Arme schreiben . Das Absenden der Spenden hat mir gezeigt, welchen Einfluss eine Idee (und einige lieben es, sie zu verwirklichen) auf die Welt haben kann. Es hat mich demütigt zu wissen, dass das Lächeln, das ein Cupcake jemandem ins Gesicht zaubert, dazu führen kann, dass jemand, der zuvor nicht glaubte, dass es Hoffnung gibt, ein Lächeln ins Gesicht zaubert.
Ich habe die MCR Cupcakery im Sommer 2013 offiziell geschlossen, bevor ich im Herbst zu meinem ersten Studienjahr an die IU ging. Es war ein bittersüßer Moment der Traurigkeit und Erleichterung, nicht nur zu wissen, dass das, in das ich mein Leben für ungefähr zweieinhalb Jahre gesteckt hatte, zu Ende ging, sondern auch alles zu feiern, was wir gelernt und erreicht hatten. Ich wünschte, ich hätte heute noch die Website (teilweise um über die unterdurchschnittlichen Fotos zu lachen, die ich damals mit meiner Digitalkamera gemacht habe), aber ich weiß, dass MCR Cupcakery nicht vergessen wird.
Jetzt stelle ich mir vor, dass ich in Zukunft für den Rest meines Lebens dasselbe tun werde: lächerlich ausgefallene Ideen in die Tat umsetzen, gelegentlich über meine eigene Kühnheit weinen, zu glauben, dass sich diese Ideen tatsächlich auszahlen könnten, und dennoch zu entscheiden, dass Freude das wert ist harte Arbeit am Ende des Tages.
Ich träume immer noch davon, eines Tages eine echte Bäckerei zu eröffnen - ein süßes Geschäft mit einer glänzenden Glasvitrine und leuchtenden Farben, ein Ort, an dem Menschen jeden Alters im Herzen Kinder werden können, ein Geschäft, das den Leidenden Licht bringt. Vielleicht heißt es hoffentlich MCR Cupcakery. Ich kann mir einen kreativeren Namen einfallen lassen. Aber egal was passiert, ich werde immer lächeln, wenn ich einen Cupcake sehe. Weil wir mehr Lächeln auf der Welt gebrauchen könnten.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Ginny auf flickr.com
