Als ich nach meinem Auslandsstudium in Dublin am Trinity College im vergangenen Frühjahr mein erstes Semester in Bowdoin beginne, bin ich mir ständig bewusst, dass ich nicht in das Stereotyp des „unausstehlichen Senioren aus dem Ausland“ verfalle. Ich würde mich gerne als die Art von Person sehen, die dort, wo ich bin, voll präsent sein kann, und ich bin vorsichtig, in Nostalgie-Gruben zu fallen, aus denen ich nicht herausklettern kann. Die Kehrseite davon ist, dass ich es oft vermeide, mein Auslandssemester zu erwähnen, es sei denn, es wird direkt gefragt (was dann zu dem unvermeidlichen Austausch von „Wie war es im Ausland?“ und „Es war großartig!“ führt), der nicht ganz auf den Punkt bringt die Erfahrung, vier Monate in Dublin zu leben). Die Wahrheit ist, dass ich nicht wirklich weiß, wo ich anfangen soll, wenn ich das Erlebte zusammenfasse: Konzentriere ich mich auf ein bestimmtes Highlight? Tauche ich in meine Klassen, meine Mitbewohner oder vielleicht die Reisen ein, die ich in Irland unternommen habe? Aber wenn Sie mich in einem Gespräch über mein Semester wirklich in Schwung bringen, finde ich, dass, wenn ich mir den Kopf nach Geschichten zerbreche, diejenigen, die dabei herauskommen, meistens mit dem Essen zu tun haben, das ich gegessen habe.
Ein wichtiger Hinweis: Irland ist kein Reiseziel für Feinschmecker. Es sei denn, Sie lieben gebratenen Fisch und Guiness (verstehen Sie mich nicht falsch, ich liebe Guinness – und das nicht nur, weil ich Angst habe, dass die Iren mich nicht wieder hereinlassen, wenn ich etwas anderes sage), die Anziehungskraft Irlands hat viel mehr mit dem zu tun Landschaft und die Geschichte als die kulinarische Szene.
Aber selbst wenn „ Irisches Essen “ ist ein bisschen enttäuschend, Dublin ist eine geschäftige Stadt mit einer eigenen lebhaften, internationalen Küche. Da ich noch nie zuvor in einer Stadt gelebt habe, war ich immer wieder überrascht und erfreut über die schiere Anzahl und Vielfalt der Essensmöglichkeiten an jeder Ecke. Ich bin in den Außenbezirken von Los Angeles aufgewachsen, was bedeutete, dass ich Zugang zu phänomenalem Essen aus jeder erdenklichen Küche hatte – wenn ich 45 Minuten auf der Autobahn 210 fuhr. (Das ist nach Nordosten von L.A.; fügen Sie eine oder zwei oder drei Stunden im Berufsverkehr hinzu, um nach Santa Monica zu gelangen.)
In Dublin hingegen war alles in meiner Reichweite. Ich lebte in den Liberties, auf der Südseite in der Nähe des Stadtzentrums. Auf meinem täglichen 20-minütigen Spaziergang nach Trinity bin ich wahrscheinlich an Hunderten von Restaurants, Pubs und „Imbissbuden“, wie man auf der anderen Seite des Teichs sagt, vorbeigekommen. Dublin hat sicherlich seine Szene für High-End-Restaurants, aber als Student mit einem ernsthaften Budget (Dublin wird durchweg als eine der teuersten Städte Europas eingestuft, was ich bestätigen kann) interessierte ich mich viel mehr für das billige Mittagessen Flecken.
An zwei oder drei Tagen in der Woche fand ich mich einen ganzen Tag auf dem Campus wieder, ohne genügend Zeit, um zum Mittagessen in meine Wohnung zurückzukehren. Wenn ich ein engagierterer Koch wäre, hätte ich vielleicht versucht, die Mahlzeiten für diese Tage im Voraus zuzubereiten und Tupperware auf den Campus zu bringen. Stattdessen wanderte ich normalerweise durch die Innenstadt und suchte nach einem billigen – und leckeren – Mittagessen, das ich mit auf den Campus nehmen konnte. Es wurde schließlich zu einer Art Spiel für mich: Wie bekomme ich den besten Geschmack für die niedrigsten Kosten? Ich würde mich noch weiter herausfordern, indem ich nur einen Fünf-Euro-Schein für den Tag mitnehme, was mich dazu zwingt, mich an ein Budget zu halten.
Anfangs war ich nicht sehr gut darin – ich griff auf vorgefertigte Veggie-Wraps im Lokal zurück Tesco (was für 3,99 inklusive Pommes und Getränk sicherlich nicht schlecht ist), aber als ich Dublin besser kennenlernte, verbesserten sich meine Essenserfahrungen dramatisch. Durch das Scouting von Social Media, das Einholen von Empfehlungen von Freunden und ausgiebiges Belauschen fand ich meinen Weg zu einigen Spots, die schnell zu Favoriten wurden.
Ich kehrte häufig zu Umi Falafel in der Dame Street zurück, genau zwischen meiner Wohnung und dem Campus, wo ich ein begeisterter Fan des palästinensischen Falafel-Sandwiches wurde: Pita, absolut bis zum Rand gefüllt mit knusprigen Falafel, Hummus, Tomaten, Auberginen (oder Auberginen, meine schlecht), Petersilie und – am besten – tonnenweise Gurken. Für sieben Euro rangiert dies im Verhältnis von Geschmack zu Kosten ganz oben.
Ein weiterer regelmäßiger Favorit war Mama’s Revenge Burrito Hut direkt am Rande des Campus von Trinity. Burritos sind in Dublin überraschend beliebt, und ich habe Debatten miterlebt, die an schreiende Streichhölzer grenzten, darüber, welcher Burrito-Spot in der Stadt der beste ist. Pablo Picante ist gut, aber ich stehe zu den fünf Euro Studentenpreis für einen vegetarischen Burrito bei Mama’s. Gefüllt mit Reis, Bohnen, Süßkartoffeln, Paprika, Zwiebeln, Käse und, wenn Sie wie ich sind, reichlich scharfe Soße , es gibt kein besseres, günstiges Hausmannskost für diese regnerischen Tage in Dublin.
Das Beste an dieser Mission war jedoch, dass ich schließlich Routinen in einer unbekannten Stadt entwickeln konnte. Ich kam nach Dublin, ohne jemanden zu kennen, und hatte absolute Angst davor, mich an einem neuen Ort zurechtzufinden. Und obwohl ich durch mein Programm und in meinen Kursen viele Leute kennengelernt habe, waren es die kleinen Winkel, in denen ich ein- oder zweimal pro Woche Halt machte, was die Stadt letztendlich wie zu Hause fühlen ließ. Es gab kein besseres Gefühl als die Baristas in meinem Lieblingscafé oder die Köche bei Mama, die mich erkannten, wenn ich auf einen Drink oder einen Happen vorbeischaute. Obwohl ich hoffe, dass ich bald nach Dublin zurückkehren und all diese Orte besuchen kann, war diese Mission aus viel wichtigeren Gründen wertvoll. Ich bin jetzt so viel zuversichtlicher in meine Fähigkeit, überall, wo ich landen könnte, ein Zuhause zu schaffen – zumindest gibt es immer eine Gemeinschaft rund ums Essen.
