Einer der Gedanken, die mir bei der Bestellung des „chinesischen Hühnchensalats“ in den Sinn kommen, den ich zum Abendessen mit nach Hause nehmen werde, ist, dass ich hoffe, mein Kellner sieht mich nicht und versucht, eine Verbindung zwischen meiner Salatauswahl und herzustellen mein Rennen. In meinem Kopf argumentiere ich: „Ja, ich bin Asiatin. Nein, das hat nichts damit zu tun, dass ich den Salat bestellt habe, der angeblich „chinesisch“ auf der Speisekarte steht. “
Ja, es ist so lächerlich, wie es sich anhört.
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Weniger lächerlich sind die Gedanken, die ich habe, als ich mich hinsetze und anfange, auf die Hühnchen- und Grünstücke in meiner Plastikschüssel zu stechen. Was hat das Label 'Chinese' überhaupt mit dem Salat zu tun, den ich esse? Ist es die Tatsache, dass die Zutaten des Dressings Sesamöl und Sojasauce enthalten? Liegt es an der Dose? Mandarin Orangen, die schlaff zwischen den Salatschichten sitzen? Ich mache einen Moment der Enttäuschung eine Pause, als mir klar wird, dass ich buchstäblich eine Form der kulturellen Aneignung konsumiere.
Kürzlich kamen Studenten am Oberlin College zu ähnliche Schlussfolgerungen mit dem Essen in ihren Speisesälen serviert . Obwohl die Angebote von guten Absichten inspiriert waren (Hallo, kulturelle Vielfalt), stellten meine Kollegen in Oberlin fest, dass in ihren Speisesälen stark falsch dargestellte Versionen kultureller Gerichte serviert wurden. Als Reaktion darauf haben nationale Medien die Nachrichten aufgegriffen, einige davon schnell Fügen Sie den Aktionen der Schüler eine abfällige Notiz hinzu und es mit dem Trendargument über Studenten in Einklang zu bringen, die zu sensibel sind und sich übermäßig um politische Korrektheit kümmern.
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Das Essen selbst ist nicht der enttäuschende Teil. Mein Salat ist köstlich (aber ich kann nicht für Essen im Speisesaal bürgen). Enttäuschend ist, wie einfach es ist, einen kulturellen Deskriptor auf ein Lebensmittel zu setzen, das vage von der Kultur inspiriert ist, nach der es benannt ist. Wenn Sie darüber nachdenken, haben die „chinesischen“ oder „orientalischen“ Hühnersalate, denen Sie in verschiedenen Restaurants begegnen, sehr wenig mit China, chinesischem Essen oder sogar Asien insgesamt zu tun.
Das vorliegende Problem ist nicht kompliziert. Einfach ausgedrückt, warum sollte ein Gericht als kulturelles Element bezeichnet werden, wenn dies nicht der Fall ist? Im Fall des Oberlin College ist ein Bánh-Mì-Esque-Sandwich lediglich ein Schweinefleischsandwich, während mein „chinesischer Hühnersalat“ nur ein Hühnchen-Zitrus-Salat ist. Schockiert? Sei nicht so.
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Die zugrunde liegenden Implikationen kultureller Fehlbezeichnungen sind größer. Die falsche Darstellung kultureller Gerichte kann sich für manche wie ein Schlag ins Gesicht anfühlen. Essen ist ein wichtiger Bestandteil jeder Kultur, sowohl reich an historischen als auch für diejenigen, die mit einem bestimmten kulturellen Hintergrund aufgewachsen sind, mit familiären Assoziationen. Falsche Darstellungen von kulturellen Lebensmitteln sind nur der Anfang davon, wie Lebensmittel zu Misshandlungen der Kultur führen können, wie zum Beispiel der wachsende Trend, Restaurants zu bedienen Kulturelle Lebensmittel, die möglicherweise faltige Nasen und Ekelknebel hervorgebracht haben in der nicht allzu fernen Vergangenheit.
Obwohl es einige bewusste Anstrengungen erfordern kann, da wir zunehmend ethnische Lebensmittel konsumieren und verherrlichen, ist dies der Fall ist Es ist möglich, sowohl zu genießen, was wir essen, als auch zu respektieren, woher es kommt. Amerikanisiertes asiatisches Essen kann ein erstaunliches schuldiges Vergnügen sein und es besteht die Möglichkeit, dass der Teller mit Nudeln, den Sie im italienischen Restaurant in der Nachbarschaft bestellen, oder die Spaghetti Ihrer Mutter sich verdammt von dem unterscheiden, was Ihnen ein italienisches Restaurant in Italien servieren wird.
Es gibt jedoch eine feine Grenze zwischen der Aneignung von kulturellem Essen und der Schaffung von etwas völlig Neuem und Erstaunlichem, wie den Tacos, die aus Roy Chois berüchtigtem Essen serviert werden Kogi-Lastwagen - -vor allem, wenn die fraglichen Kulturen in der Vergangenheit sozial ausgegrenzt waren.
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Sicher, vielleicht streiten sich Oberlins Studenten über kulturelle Aneignung, wenn es wirklich nur um die beschissene Qualität von Speisen im Speisesaal geht, bei denen sie kritisch sein sollten. Aber warum sollten wir uns mit beschissenen Speisen im Speisesaal zufrieden geben müssen, geschweige denn mit den schlechten Versuchen, diese Lebensmittel kulturell vielfältig zu machen?
Unabhängig davon, ob es sich um unterdurchschnittliches Essen im Speisesaal oder um Bougie-Menüpunkte von „diesem einen wirklich beliebten Ort“ handelt, ist die Art und Weise, wie wir kulturelle Speisen servieren, ein Teil dessen, wie wir die Rolle verschiedener Kulturen in unseren Gemeinschaften wahrnehmen und stärken.
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Also, was sollten wir tun? Gehen Sie auf die Suche und erleben Sie das Essen. Wenn Sie die Gelegenheit dazu haben, probieren Sie alles aus - ob in den verschiedenen kulturellen Enklaven, in denen riesige Städte wie LA oder NYC verstreut sind, in den örtlichen Tante-Emma-Läden mit den Einwanderern, die liebevoll ihre Lieblingsgerichte aus dem Heimatland zubereiten, oder in den innovativen Einrichtungen, die servieren Die coolsten Mashups ausländischer Gerichte, von denen Sie noch nie gehört haben.
Am wichtigsten ist jedoch, dass Sie dabei die Geschichten hinter diesen Lebensmitteln herausfinden. Egal, ob Sie Ihren erwachsenen Freund, der das Essen auf der Speisekarte isst, zum Abendessen mit sich ziehen oder eine schnelle Google-Suche auf Ihrem Smartphone durchführen - das, was Sie lernen können, hat kein Ende.
Fühlen Sie sich nicht verpflichtet, sich mit schlechtem Bánh Mì zufrieden zu geben.Jetzt lass uns essen gehen.
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